製作 · 工作枱
捲製(Rolling)

在古巴傳統分工裏,有人專做茄芯與茄套(buncher),有人專上茄衣(roller);新世界許多廠則由同一人做完全程。工具很簡單:半月形刀(chaveta)、木模、裁切板、少量清水。
三步
- 組芯:按配方把 volado、seco、ligero 排好。摺法有手風琴式、書本式,以及較費工的管狀 entubado(每片捲成小管再束)。目的是讓空氣有通道,又不會空心。
- 上套:茄套葉把芯捆住,送進木模加壓定型,常需一小時級的等待。
- 上衣與茄帽:最美的那片葉包住外面,頭端用小圓片葉做成帽(cap)。古巴高級茄常見三重帽(triple cap),接口像一圈細領。
機制與半手工
機器可以做出外形整齊的短填料茄,速度遠勝人手。半手工(machine bunched, hand wrapped)介乎兩者。價格與尊嚴不應只看「手工」二字:差的手工會鬆緊不一,好的機制日常茄反而穩定。但層次與異形規格,仍是人手的地盤。
質檢
出枱後會抽檢重量、鬆緊、外觀破洞與茄帽完整性。有的廠用抽氣測試。過不了的茄會被拆掉重來,或降級。這也是為何同一牌子、同一規格,盒與盒之間仍可能有小差異。